¿Puede asistir solo a su primera audiencia preliminar?

Usted puede ir a su primera audiencia preliminar por su cuenta sin un abogado. La corte de inmigración le permite representarse a sí mismo, pero el juez le preguntará si desea tiempo para buscar ayuda legal. Faltar a la audiencia es mucho peor que presentarse solo, ya que no asistir puede resultar en una orden inmediata de deportación.^1,2,3

¿Puedo representarme a mí mismo y cuál es mi derecho a tener un abogado?

Conforme a los reglamentos federales de inmigración, usted tiene el privilegio de contratar a un abogado o representante autorizado, pero el gobierno no paga por su representación legal. Durante su comparecencia inicial, el juez de inmigración debe informarle oficialmente de este derecho y preguntarle formalmente si desea representación. Un abogado puede ayudarle a navegar estas normas complejas, pero la decisión de proceder sin uno le pertenece a usted.^1,2

Si llega a la sala del tribunal por su cuenta, el juez confirmará sus datos de contacto y le explicará las reglas de la audiencia. Usted puede decidir renunciar al derecho a un abogado y llevar su caso por su cuenta, o pedirle al juez un aplazamiento para que le dé tiempo de buscar un abogado. Si la corte le otorga tiempo adicional, en la siguiente fecha debe estar preparado para describir los pasos que tomó para conseguir representación.⁴

¿Qué me explicará el juez en la audiencia?

Cuando un compareciente no representado se presenta ante el tribunal, las normas procesales federales exigen que el juez le dé avisos específicos. El juez de inmigración debe asegurarse de que usted reciba una lista de organizaciones locales de servicios legales pro bono que puedan representarlo de forma gratuita o a bajo costo. El juez también tiene la obligación de verificar que haya recibido información por escrito que explique sus derechos de apelación.^4,2

Además, el juez debe explicarle en palabras sencillas las alegaciones y los cargos formales que el gobierno incluyó en su documento de cargos. También se le informará sobre su oportunidad de examinar y disputar las pruebas de DHS, presentar sus propios documentos e interrogar a los testigos presentados por el gobierno.²

¿Cómo funcionan las declaraciones formales y qué protecciones me amparan?

Durante el proceso, el tribunal le pedirá que presente sus declaraciones formales, indicando si admite o niega los hechos y los cargos presentados en su contra. En la decisión de precedente de 2026 Matter of Arana Castillo, la Junta de Apelaciones de Inmigración determinó que cuando los comparecientes se presentan a una audiencia inicial, el juez no puede desestimar el caso simplemente porque el abogado de DHS no se presentó sin antes tomar las declaraciones formales. Esta regla se aplica a los comparecientes en proceso de deportación que acuden a la corte, garantizando que los pasos procesales descritos en los reglamentos se sigan estrictamente.^2,5

Existen importantes salvaguardas legales para menores y personas vulnerables que comparecen sin abogado. Según los reglamentos del tribunal, un juez de inmigración no puede aceptar una admisión de deportabilidad de un menor de 18 años no representado a menos que esté acompañado por un padre, tutor legal, familiar o amigo. Cuando no se puede aceptar una admisión bajo esta protección, el juez debe programar una audiencia completa para resolver los asuntos pendientes.²

1. Llegar temprano y registrarseLlegue a la corte de inmigración antes de la hora programada, pase el control de seguridad y regístrese con el personal de la sala.⁴
2. Escuchar las advertencias del juezPreste mucha atención mientras el juez le informa sobre los proveedores legales pro bono, sus derechos probatorios y sus derechos de apelación.²
3. Decidir si solicita un aplazamientoInfórmele al juez si desea proceder solo o si necesita un aplazamiento para buscar un abogado.⁴
4. Declarar o recibir plazosSi decide seguir adelante, responda a los cargos que figuran en su notificación de comparecencia y anote todos los plazos que fije la corte para presentar sus solicitudes de amparo.^2,4

• MitoSi falto a mi cita en la corte, el juez simplemente pospondrá o cerrará administrativamente mi caso.

  RealidadSi usted no se presenta después de recibir la debida notificación por escrito, el juez debe ordenar su deportación en ausencia si DHS demuestra que se le notificó y que es deportable.^3,6

• MitoEl gobierno me proporcionará y pagará un abogado si no puedo pagar uno.

  RealidadSegún los reglamentos federales de inmigración, usted tiene el privilegio de contratar a un abogado, pero el gobierno no paga por su representación legal.^1,2

• MitoIr solo a mi primera audiencia significa que debo llevar todo mi caso sin tener jamás un abogado.

  RealidadUsted puede pedirle al juez un aplazamiento para que le dé tiempo de buscar un abogado antes de continuar con su caso.⁴

¿Qué ocurre si falto a mi audiencia?

Conforme a la ley de inmigración, si usted no se presenta después de recibir la notificación por escrito requerida, el juez debe ordenar su deportación en ausencia si DHS prueba que se entregó la notificación y que usted es deportable. En la decisión de precedente de 2026 Matter of Orozco Becerra, la Junta de Apelaciones de Inmigración dictaminó que los jueces de inmigración no tienen facultad para cerrar administrativamente los procesos cuando los comparecientes, incluidos los menores, no se presentan tras recibir la debida notificación. Dicha decisión se aplica a todos los no ciudadanos en procedimientos de deportación que falten a sus citas judiciales, confirmando que los jueces deben ejecutar la orden obligatoria de deportación en ausencia.^3,6

Faltar a una audiencia conlleva sanciones duraderas. Si a usted se le notificó verbalmente la hora de la audiencia y las consecuencias de no presentarse, faltar a esa cita en la corte le impedirá obtener ciertos beneficios migratorios discrecionales por un período de 10 años tras la orden de deportación. Aunque se puede presentar una moción para reabrir una orden de deportación en ausencia dentro de los 180 días debido a circunstancias excepcionales, evitar faltar a la comparecencia es fundamental.³

Preguntas frecuentes

Fuentes

1. 8 CFR § 1003.16 Representation.
2. 8 CFR § 1240.10 Hearing.
3. 8 U.S.C. §1229a. Removal proceedings
4. EOIR Policy Manual 3.14 - Master Calendar Hearing
5. Matter of ARANA CASTILLO, et al., 29 I&N Dec. 593 (BIA 2026)
6. Matter of Orozco Becerra & Orozco Becerra, 29 I&N Dec. 600 (BIA 2026)

Esta guía ofrece información general a partir de registros públicos y no constituye asesoría legal. Las reglas y los plazos pueden cambiar y cada caso es distinto: consulte su caso con un abogado de inmigración o un representante acreditado por el DOJ.